Sonnenuntergang in Key West: Segelboot, Schoner oder Mallory Square

Key West vermarktet seinen Sonnenuntergang stärker als alles andere, was die Insel zu bieten hat, und ausnahmsweise stimmt die Werbung: Die Insel liegt nach Westen zum offenen Wasser, der Horizont ist frei, und jeden Abend gibt es dazu ein öffentliches Ritual. In unserem Bestand gibt es 23 Sonnenuntergangsangebote mit zusammen 3.085 Bewertungen, ab 43,39 €.

Die eigentliche Entscheidung betrifft nicht das Boot. Sie betrifft die Frage, ob du auf dem Wasser sein willst oder auf dem Platz.

Erst die Uhrzeit – sie verschiebt sich stark

Das bringt mehr Leute durcheinander als alles andere, weil sie im Februar einen Tisch um 19 Uhr buchen.

Der Sonnenuntergang in Key West fällt um den 1. Dezember auf etwa 17:39 Uhr und um den 31. Dezember auf etwa 17:51 Uhr. Im Hochsommer liegt er um den 1. Juni bei etwa 20:13 Uhr und am 21. Juni bei etwa 20:21 Uhr. Anfang September liegt er bei etwa 19:47 Uhr, Ende September bei etwa 19:16 Uhr.

Das ist eine Schwankung von rund zwei Stunden vierzig Minuten im Jahresverlauf. Eine „Sunset Sail“ im Januar legt zu einer Zeit ab, die sich wie später Nachmittag anfühlt, und ist vor 19 Uhr zurück. Dasselbe Boot legt im Juni ab, wenn die meisten Restaurants schon ihre erste Reservierung bewirtet haben. Prüfe die Abfahrtszeit auf der Buchungsseite, statt einfach einen Abend anzunehmen; im Winter passen Sonnenuntergangsfahrt und anschließendes Abendessen bequem zusammen, im Juni wird es spät.

Mallory Square, ehrlich betrachtet

Die Sunset Celebration auf dem Mallory Square wird von der Key West Cultural Preservation Society veranstaltet, einer gemeinnützigen Kunstorganisation. Ihre eigenen Besucherinformationen sagen, das Fest beginne etwa zwei Stunden vor Sonnenuntergang und ende ungefähr kurz danach, es finde jede Nacht statt, sieben Tage die Woche, 365 Tage im Jahr, wetterabhängig, und der Besuch sei vollkommen kostenlos.

Zwei praktische Hinweise aus derselben Quelle. Sie empfehlen, etwa eine Stunde nach Beginn zu kommen, wenn die Menge gewachsen ist und die Künstler in vollem Gang sind – wer ganz zu Beginn erscheint, bekommt einen leeren Platz. Und der Parkplatz am Mallory Square ist, in ihren eigenen Worten, teuer: 4,00 US-Dollar pro Stunde.

Was dich erwartet, sind Straßenkünstler, Kunsthandwerksstände, Wahrsager und Essenswagen auf einer steinernen Kaimauer, umgeben von vielen anderen Menschen. Was du nicht bekommst, sind Ruhe, ein Sitzplatz oder ein freier Blick, es sei denn, du bist früh dran. Wenn dich die Worte „Kreuzfahrtschiff-Menge“ nervös machen, ist das nicht dein Abend – aber es kostet nichts, sich das anzusehen, und es liegt zwei Minuten vom Key West Aquarium in der 1 Whitehead Street entfernt.

Die Boote, sortiert nach Art des Abends

Laut, inklusive, gesellig. Die Signature Sunset Cruise ist die meistgebuchte Fahrt hier, die reine Sonnenuntergangsfahrt ist – 509 Bewertungen, 4,6 Sterne, 70,19 € für 2 Stunden auf einem Katamaran, den der Anbieter Sandie Cat nennt. Unbegrenzte offene Bar mit Rum Runners, Champagner, Margaritas und Fassbier, ein Fingerfood-Büffet, Livemusik. Die Sunset Sail mit Live-Band ist dieselbe Idee für 64,27 € und bekommt 4,8 Sterne von 199 Personen. Eine zweistündige Sunset Sail mit Livemusik und unbegrenzten Getränken liegt bei 70,19 €.

Ruhig, aus Holz, langsamer. Die Schoner-Sunset-Sail an Bord der America 2.0 ist die am besten bewertete Sonnenuntergangsfahrt hier mit mehr als hundert Bewertungen: 4,9 Sterne von 335 Personen. Der Anbieter beschreibt einen 105 Fuß langen Schoner mit Teakdecks, Mahagoni-Verzierungen und 3.600 Quadratfuß Segelfläche, 2 Stunden, 107,62 €, mit Getränken und einer Häppchenplatte, Abfahrt von der 202 William Street. Das kostet anderthalbmal so viel wie die Partykatamarane, und der Grund, warum Leute das zahlen, ist das Fehlen eines DJs.

Weitere Holzboote: die Champagner-Sail der Appledore Star für 96,53 €, eine Wind-und-Wein-Schoner-Sail für 117,54 €, und ein zweimastiger Windjammer mit Champagner für 78,97 €.

Abendessen an Bord. Die Sunset-Dinner-Cruise mit Büffet, offener Bar und Livemusik kostet 81,60 € für 2 Stunden, 288 Bewertungen. Das ist die richtige Wahl im Dezember, wenn das Boot schon um 19 Uhr wieder am Steg liegt und du sonst zu einer ungünstigen Uhrzeit ein Abendessen suchen müsstest.

Etwas anderes als Sonnenuntergang. Die Schoner-Vollmond-Nachtfahrt dauert 1 Stunde 30 Minuten und kostet 73,61 € – etwas völlig anderes, und nur an den Abenden, an denen sie angeboten wird. Eine Tiki-Boot-Sunset-Cruise kostet 69,36 € für 90 Minuten.

Was niemand erwähnt

Der Sonnenuntergang ist der Moment, in dem alles gleichzeitig passiert. Die Riffschnorchel-Boote mit Sonnenuntergangsoption und die Delfin-Sonnenuntergangsfahrten sind zur selben Stunde auf demselben Wasser unterwegs. Wenn deine Tour ohnehin bei Sonnenuntergang endet, hast du den Sonnenuntergang schon gebucht – buch für denselben Abend keinen zweiten.

Die offene Bar ist der Preis, kein Geschenk. Der Unterschied zwischen den 43-€-Schnorchelbooten mit Sonnenuntergangsoption und dem 107-€-Schoner besteht größtenteils aus Getränken und Menschenmenge. Wenn du nicht trinkst, ist das billige Partyboot schlechtes Geld wert, und der Schoner ist noch schlechter.

Wetter storniert das hier. Ein bewölkter Abend ist keine Erstattung. Die Feier findet wetterabhängig statt; die Boote fahren, und du bekommst den Himmel, den du bekommst.

Wolken sind nicht der Feind, für den man sie hält. Das Foto, mit dem Leute zurückkommen, zeigt fast nie einen klaren Himmel – es zeigt einen Himmel mit etwas darin, das das Licht einfängt.

Wenn du nur einen Abend hast

Mach beides, in dieser Reihenfolge: Steig auf ein zweistündiges Boot, das um Sonnenuntergang ablegt, und geh danach zum Mallory Square, falls dort noch Trubel herrscht. Im Winter funktioniert das mühelos. Im Juni ist der Platz schon leer, wenn du wieder an Land bist, also dreh die Reihenfolge um – erst die Feier, dann die späte Fahrt – oder akzeptiere, dass du dich für eines entscheidest.

Die Preise hier sind in Euro angegeben, weil GetYourGuide sie umrechnet; die Anbieter rechnen in US-Dollar ab.